Journalist at RFI (ex-DW, BBC, CBC, F24...), writer (on art, music, culture...), I work in radio, podcasting, online, on films.
As a writer, I also contributed to the New Arab, Art UK, Byline Times, the i Paper...
Born in Paris, I was based in Prague, Miami, London, Nairobi (covering East Africa), Bangui, and in Bristol, UK. I also reported from Italy, Germany, Haiti, Tunisia, Liberia, Senegal, India, Mexico, Iraq, South Africa...
This blog is to share my work, news and cultural discoveries.
The Vinyl Factory is proud to present 3D and the art of Massive Attack by Robert Del Naja aka 3D. Spread across 300 pages, the 12" x 12" hardback book takes a look at the visual identity of the band that have sold over 11 million records worldwide.
3D, whose artwork has come to define the iconic style of the band, has compiled and designed the book himself using original artifacts and images from a personal archive. Featuring 280 illustrations and images and an in-depth interview with the artist, this is the definitive visual history of Massive Attack.
3D and the art of Massive Attack is available to order from the VF online shop, and from all good book shops.
Lady Nade comes to WOMAD on the back of recent sell out performances at the Bristol Folk House, Bath Chapel Arts and Green Note London. Her voice speaks of long-lost jazz clubs and has a poise that belies her age. Drum and bass legend Roni Size has praised Lady Nade as “another hidden treasure from Bristol” and Ian Matthews of Kasabian has described her as “unique, wonderful, deep and soulful with a voice which has the power to move you.”
19.00 - World Rhythm:
Orange Blossom France
Electric whirlpools, electronic storms, Oriental arabesques: insolent mixing which is not satisfied with half measures.
The music of Orange Blossom suggests a free world of doubts where East and West fraternize with ease. It’s an idea dreamed up by Carlos Robles Arenas (drummer, percussionist and composer) and Pierre Jean Chabot violinist, both of them passionate of world music. During a residence in Cairo, both were caught up in the spells cast by the songs they heard. And thus was born the frame of a richly coloured musical world that culminates in their first album from 2005, which was succeeded in 2014, after a long maturation, Under TheShade of Violets. Valuable, innovative, undoubtedly one of the treasures of world music.
Friday, 20.30, BBC Radio 3 stage:
Ibeyi France/Cuba
Call it sororal intuition, but there’s definitely an extra dimension to the music made by sisters. Whether it’s the McGarrigles, the Unthanks or First Aid Kit, there’s a shared understanding that lifts their art a notch or two above the rest. And so it is with Ibeyi, the fascinating duo formed by the Díaz twins, Naomi and Lisa-Kaindé, and signed to the super-cool XL Recordings label. Their musical sixth sense informs every inch of their mimimalist sound – low-tempo songs delivered through the medium of piano, electronics, percussion and twin barrels of spiritually charged vocals. Despite their French-Cuban parentage, they actually sing in English and Yoruba, the latter reflecting the Nigerian heritage of their ancestors. And when they sing, the emotion is stripped to the bone, no more so than on Mama Says, the lump-in-the-throat song about the passing of their father, Buena Vista Social Club conga player Miguel ‘Anga’ Díaz
Friday, 20.15, Siam Tent:
Tinariwen Mali
The desert is a place of hardship and subtle beauty, a stark world that reveals its secrets slowly and carefully. Life in the desert is resilient and strong, and the people are gentle giants among the sand, storms, and sun. For Saharan blues band Tinariwen, the desert is their home, and their hypnotic and electrifying guitar rock reflects complex realities of their homebase in north west Africa.
They are Tuareg, descended from nomadic people who have wandered the dunes for millennia, but the music of Tinariwen travels too, reverberating far from dusty plains of Mali. Their 2011 album Tassili, recorded in the Algerian desert - in a tent and under the stars with a esteemed cadre of musicians including Nels Cline and TV on the Radio’s Tunde Adebimpe and Kyp Malone - won a grammy award for best world music. Now their new record Emmaar returns to their roots, delivering stripped-down dirges, effervescent anthems, and above all, a return to simplicity and honesty.
Saturday, 19.00, Open Air Stage
Tiken Jah Fakoly Cote d’Ivoire
If individuals are conditioned by their environment, then Tiken Jah Fakoly is very much the son of Denguélé, a northern region of Côte d’Ivoire whose capital is Odienné. Moussa Doumbia was born there on June 23, 1968, and it was in that densely forested land that he grew up, went to school, gave his initial concerts and fell in love for the first time. A few kilometers to the west of Odienné lies the border with Guinea. A little further to the north is Mali. And if you travel east, you quickly reach Burkina Faso and Ghana. Tiken, a child of that cultural crossroads, stands at its center today, as Dernier Appel (Last Call) makes clear. His most pan-African album to date, it is also his most universal, given that the issues it explores inspire ideas that concern us all, and given that the genre he reigns over unchallenged, reggae, results from an inspired fusion, has a unique ability to unite us and increases awareness as it packs dance floors everywhere.
Saturday, 18.00, Siam Tent
Mbongwana Star Congo
Once upon a time, we thought we had a handle on Congolese music. It was either the classic, trembling sound of rhumba or its super-charged younger sibling, soukous. Over the last decade, though, the country’s music has gone through a period of constant redefinition, thanks to the likes of super-innovative visionaries like Konono No 1 and Staff Benda Bilili. And now there’s Mbongwana Star, a seven-piece who warp preconceptions further still. Featuring a couple of Staff Benda Bilili alumni, the Mbongwana Star sound is many things: fascinating, absorbing, unsettling, enthralling. There are trademark Congolese guitars at the heart of it, but they’re cocooned in echo, distortion and electronics. Their debut album for the World Circuit label has received unanimous praise from the press, won over by this hauntingly futuristic record. As the man from Mojo had it: “the jungle is still rumbling”.
Film Screening of We Are Many - Amir Amirani
Day Three - Saturday, 18:30-21:00
Iranian born film-maker Amir Amirani will be bringing his highly acclaimed documentary about the 2003 Iraq war demonstrations, We Are Many for an exclusive festival screening, talk, and question and answer session.
‘Anyone doubting the value of protest should watch this film, for proof that the ripples of political pebbles can spread wide, and far beyond any immediate effects.’
★★★★★
Huffington Post UK
Saturday, 21.30, Big Rent Tent:
Daddy G & MC Deemas J UK
The tall frame of Daddy G has always looked good behind a pair of decks. From the days of marshalling the turntables as part of the Wild Bunch at Bristol’s legendary Dug Out club in the early ’80s, the man who would go on to achieve worldwide acclaim as one-third of Massive Attack has always loved sharing his favourite tunes. His vast collection – and encyclopaedic knowledge – of classic Reggae, Dancehall,Dub Step and Drum and Bass will surely come to bear when he’s joined by MC Deemas J, the fast-tongued toaster whose machine-gun delivery never fails to thrill.
Starring Tony Benn, John le Carré, Jesse Jackson, Richard Branson, Damon Albarn, Patrick Tyler, David Blunkett, John Rees, Joan Blades, Mark Rylance, Jeremy Corbyn, Peter Osborne, Chris Nienham, Clare Short, Philippe Sands, Colleen Kelly, Tariq Ali & Tim Goodrich
Director: Amir Amirani
Running Time: 110 minutes
Certificate: 12A - contains moderate injury detail and partially obscured strong language
Country: UK
Format: 2D
DIRECTOR AMIR AMIRANI AND EXECUTIVE PRODUCER OMID DJALILI WILL PARTICIPATE IN A POST-SCREENING Q&A
"A work of beautiful rage." ★★★★ - Simon Crook, Empire
"Rousing and moving, it’s a film that should be seen by the many." ★★★★ - Andrew Collins, Radio Times
On February 15th, 2003, up to 30 million people, many of whom had never demonstrated before in their lives, came out in nearly 800 cities around the world to protest against the impending Iraq War. The New York Times called this movement the “Second Superpower”.
How did this day come about? Who organized it? And was it, as many people claimed, a total failure?
This fearless, thought-provoking documentary is the remarkable inside story behind the first ever global demonstration, and its surprising and unreported legacy. The film features testimony from a unique cast of direct participants, including organizers, activists, high-profile figures, and of course the public, filmed in seven countries – Italy, Spain, Egypt, Sweden, Australia, UK, and the USA.
Extraordinary testimony from activists in Egypt reveals how on the eve of the invasion of Iraq, the global anti-war protests inspired those in Tahrir Square to go on to engage in the massive democratic movement that ultimately led to the Arab Spring. In the UK, the government was defeated over the proposed invasion of Syria, a historic event that might not have transpired without the legacy of those demonstrations a decade ago.
« AMÁLIA, LES VOIX DU FADO » : POUR L’AMOUR D’UNE REINE
Il y a 15 ans disparaissait Amália Rodrigues, née le 23 juillet 1920 à Lisbonne, surnommée la « Reine du fado » ? C’est elle qui a popularisé ce chant dans le monde, enregistrant plus de 170 disques au cours de sa carrière. Son influence non seulement sur le fado mais aussi sur toute la musique portugaise est considérée comme inégalée. Un disque d’hommage d’une grande ampleur sort ce 10 juillet en version numérique, le 14 août prochain en version physique, initié par le réalisateur français d’origine portugaise Ruben Alves et produit par Universal Music. Reportage à Lisbonne.
Le réalisateur Ruben Alves a vécu le fado plus qu’il ne l’a entendu. Parisien de parents portugais, lors de ses vacances à Lisbonne, le jeune réalisateur de La Cage Dorée a écouté et encore écouté cette musique qui l’a aussi ému et qui ne l’a pas quitté. Et la figure incontournable d’Amália Rodrigues le marque depuis cette enfance.
C’est en rencontrant le producteur Marc Hernandez Monterey que son idée de réaliser un album en hommage à la star du fado, plus de 15 ans après sa disparition, se concrétise. Mais peu aurait pu imaginer mettre en place une telle liste de collaborateurs. Les plus grands chanteurs de la saudade portugaise sont réunis sur le disque Amália, Les Voix du Fado : de sa sœur Celeste Rodrigues, aujourd’hui âgée de 92 ans, incroyable force de vie et de talent, à la jeune Gisela João originaire du nord du Portugal, en passant par les grandioses Ricardo Ribeiro, Carminho, Ana Moura, Camané, António Zambujo, Mayra Andrade et de merveilleux instrumentistes.
Le souvenir omniprésent de la voix d’Amália
Sur la colline d’Alfama, l’un des plus anciens et typiques quartiers de Lisbonne a été dévoilée le 2 juillet une fresque en hommage à la grande chanteuse, réalisée par le graffeur et artiste portugais Vhils (de son vrai nom Alexandre Farto), en présence de Ruben Alves et de plusieurs musiciens ayant participé au projet. L’événement, inauguré par le maire de Lisbonne a surtout été suivi d’un enchanteur concert de présentation de l’album, avec Gisela João, Ricardo Ribeiro et l’impressionnante Celeste Rodrigues.
« Ma sœur me manque bien évidemment mais d’une certaine façon elle reste toujours avec moi, par la musique et par l’amour qu’il y a entre nous », confesse Celeste Rodrigues. « Ce projet est une belle occasion pour moi, pour la célébrer et pour montrer que le fado, s’il semble triste, est tout simplement extrêmement beau, comme la vie ». Toute vêtue de noir, incroyablement élégante, charismatique, Celeste a encore à 90 ans passés une voix d’ange du fado. Elle a commencé sa carrière de fadiste en 1945, six ans après Amália et chante depuis 70 ans.
« Je me souviens très bien du premier jour où j’ai entendu Amália Rodrigues », raconte la joyeuse Gisela Joao. « J’avais 8 ans, je faisais la vaisselle après un repas en famille avec mon père, ma mère et mes six frères et sœurs. Une de ses chansons est passée à la radio et les paroles m’ont serré le cœur : elle y parlait de son sourire, qu’elle se doit d’afficher pour ses proches, même lorsqu’elle ressent de la tristesse au fond d’elle. Cela me semblait tellement profond et très familier ! J’ai commencé à chanter en chœur »…
A 14 ans, puis encore plus à partir de 19 ans, Gisela commence à chanter plus sérieusement, à se produire dans des cafés, même si à l’époque de l’adolescence de la jeune chanteuse, les années 1990, le fado était loin d’être « cool » au Portugal, se rappelle-t-elle. C’est plus récemment que cette musique a repris ses lettres de noblesse et reconquis le cœur des Portugais. Elle est aujourd’hui une véritable institution culturelle, trans-générationnelle.
Cela a été rendu possible notamment parce que les grands chanteurs de fado ont effectué un riche travail de recherche au sein de toutes les influences présentes dans le fado, comme Amália aimait à la souligner. C’est le cas de Ricardo Ribeiro qui ouvre cette musique vers de nouveaux horizons en s’inspirant des rythmes maures, dont la musique a imprégné le Portugal en plusieurs siècles de présence.
Pour son troisième album notamment, Largo de Memória, il a travaillé avec un joueur de luth libanais.
« Pour comprendre et commencer le fado, il faut d’abord apprendre des prédécesseurs cependant », insiste Ricardo. Et comme pour de nombreux interprètes de ce style musical, Amália a toujours été sa référence. « Mais le fado est un pur produit de la culture portugaise, qui elle-même, je le dis toujours, est un héritage situé entre les cultures romaine et arabe, avec une grande influence mauresque ». Et c’est ce qui fait sa richesse.
Une musique de l’âme, aux influences très riches, mais née des bas-fonds
Au Musée du Fado de Lisbonne, c’est par des instruments, illustrations et documents qu’est raconté comment le fado est né dans le cœur de Lisbonne, entre les chants de prostituées qui se produisaient pour les marins de retour du Brésil ou d’Angola. La passion chevillée au corps, le fado reflète à la fois la nostalgie du pays des voyageurs sur les routes et celles des esclaves transportés par les riches commerçants et transporteurs portugais depuis le XIVème siècle d’Afrique vers les colonies américaines. Il serait né en Amérique latine d’un syncrétisme entre les traditions musicales portugaises, jouées à la guitare notamment, et le fado danse, un héritage afro-américain formé chez les descendants d’esclaves. Au XXème siècle, le fado triomphe à Lisbonne comme la musique reflétant l’âme de la ville.
« Au Portugal, le fado a longtemps été intouchable de ce fait », explique Ruben Alves, « le fait que notre projet soit venu de France a aidé à dépasser les interdits et à réunir d’aussi grands artistes ». Il y a aujourd’hui plusieurs fados et il est difficile de définir strictement cette musique, mais pour tous ces artistes, « il reste l’expression d’un peuple », comme le dit Ruben. « Le fado, c’est la vie, le destin. Il y a donc un fado triste, reflétant la saudade, la mélancolie, mais aussi des fados gais, et des fusions notamment avec le flamenco, qu’adorait Amália ». Pour Ruben, « le fado reflète la tendance fataliste du peuple portugais et le flamenco la tendance conquérante du peuple espagnol, mais les deux se sont souvent rencontrés ». Et il y retrouve toute l’histoire du Portugal, avec ses influences nord-africaines, brésiliennes, ouest-africains, etc. Il résume un peuple complexe, fier de ses racines et valeurs, au mode de vie languissant à mille lieux de la trépidante mondialisation actuelle. « C’est cela qui fait que le fado est redevenu si populaire même chez les jeunes portugais », conclut Ruben.
Alors, pourquoi se priver d’écouter un tel disque ? Véritable voyage dans la poésie et l’histoire du fado, il offre bien plus qu’un hommage à Amália, il lui donne une seconde vie.
Amalia, les plus grandes voix du Fado, Universal Music, sortie digitale le 10 juillet 2015. Dans les bacs le 14 août 2015.
Visuels : (c)Melissa Chemam (Melissa on the Road)
1. Gisela Joao; Concert en hommage à Amalia, Lisbone, au Portas do Sol, Alfama, 2 juillet 2015
2. Ruben Alves avec la soeur d’Amalia, Celeste Rodrigues
3. Celeste Rodrigues
4 & 5. photos du concert
6-9. vues de Lisbonne
Quelles conséquences pour la stabilité financière de l’Europe si la Grèce sortait de la zone euro ?
L’analyse d’un spécialiste en stabilité financière :
Pour Bertrand Candelon : « Les conséquences les plus inquiétantes à prévoir sont avant tout pour la Grèce qu’elles soient économiques et politiques. Une faillite à des conséquences quotidiennes importantes (il suffit de regarder l'Argentine ou le Zimbabwe). La population grecque souffre et va souffrir encore plus. […]Les marchés ont largement anticipé le « Grexit » par contre ce qui est difficilement prévisible serait une perte totale de confiance, avec un emballement du type 'Lehman Brothers' »
Bertrand Candelon est enseignant chercheur à l’IPAG Business School, spécialiste en stabilité financière, responsable de la Chaire INSTI7 à l'IPAG et consultant pour le FMI.
« Si la Grèce sortait de la zone euro, les conséquences sur la stabilité financières de l’Europe ne seraient pas excessivement importantes. Beaucoup d'études montrent que l'impact en serait même très limité. En effet, depuis 5 ans les institutions financières se sont petit à petit désengagées de la Grèce. La contagion en serait donc limitée.
Les marchés ont largement anticipé le « Grexit » par contre ce qui est difficilement prévisible serait une perte totale de confiance, avec un emballement du type « Lehman Brothers ». De plus, il y aura un énorme travail pour formaliser juridiquement et économiquement les sorties de la zone euro et de l'UE.
Les conséquences les plus inquiétantes à prévoir sont avant tout pour la Grèce qu’elles soient économiques et politiques. Une faillite a des conséquences quotidiennes importantes (il suffit de regarder l'Argentine ou le Zimbabwe). La population souffre et va souffrir encore plus.
L'impact positif d'une sortie de l'Euro sur la compétitivité, si cela devait arriver, ne sera pas immédiat et prendra du temps. La sortie de la Grèce de la zone euro, entrainerait une décrédibilisation du parti politique Syriza, après celui du Pasok et de la nouvelle démocratie.
Les alternatives politiques sont terrifiantes, ce qui va peut-être forcer les autorités européennes à restructurer la dette Grecque. La restructuration pourrait prendre la forme d’une diminution de l’encours de la dette ou un allongement des paiements. »
Retour de deux jours éblouissants au Portugal à la rencontre des plus grands interprète de fado, réunis pour un projet de disque autour de la mémoire de la grande chanteuse Amalia Rodrigues.
Le chanteur Ricardo Ribeiro :
La jeune et impressionnante Gisela Joao:
Projection du film de présentation du disque :
Concert en hommage à Amalia, Lisbone, au Portas do Sol, Alfama, 2 juillet 2015 :
Celeste Rodrigues, plus émouvante que jamais :
Un projet initié et dirigé par l'acteur et réalisateur Ruben Alves, ici avec la soeur d'Amalia, Celeste Rodrigues :